巴拿马运河扩建继停工风波后，终于近日竣工 ！

巴拿马运河扩建工程于2007年9月3日开工，原预计2015年4月可以完工，因约定的工程费用原为31.18亿美元超过了sacyr去年12月30日致函运河管理局约定的限期21天内追加16.25亿美元工程款问题，且提出折衷方案，谈判破裂，运河拓宽工程也叫停。
事后管理局方面要求继续协商，他们同意，此后经各方努力，工程也得以继续进行。于近日正式通航。这是运河建成102年历史以来的最大规模扩建。扩建后的新船闸长427米、宽55米、深18.3米，比此前的老船闸加长40%、加宽64%。
巴拿马总统胡安·卡洛斯·巴雷拉在竣工仪式上表示，巴拿马运河扩建后正式通航，巴拿马人民见证了运河新生。之前船只体积需要适应运河，今天运河做出改变以适应日益发展的世界航运业。这标志着巴拿马运河正式进入新时代，也让巴拿马再次成为连接世界的纽带。
巴拿马运河管理局局长吉哈诺表示，对巴拿马而言，这是100年来最重要的基建工程，扩建通航对巴拿马和巴拿马运河都是一个新时代的到来，也将使运河管理局和客户的关系进入一个新纪元。
新巴拿马运河将不再受限于“巴拿马极限”，集装箱船运力将从现有的4000～5000teu（标准集装箱）上升到1.3万teu。预计每年将有1.7万艘船只从运河通过，货物年通过量也将从现在的3亿吨增加到6亿吨。
据悉，巴拿马运河管理局的统计数据显示，2015年，来自或前往中国的货运量占当年运河全部通过量的20%左右。中国已成为仅次于美国的运河第二大用户。中国船运企业每年都要向巴拿马政府缴纳上亿美元的“过路费”。
历时10年的巴拿马运河扩建工程正式竣工，通航仪式于巴拿马阿瓜克拉拉船闸处举行。中国远洋海运集团旗下的“中远海运巴拿马”号货轮成为运河扩建后首航船只。